Сведения об авторе:
Джек Лондон (1876—1916) — имя, знаменитое на весь мир. Он является одним из «бесспорных» классиков американской и мировой литературы. Родился он 12 января в Сан-Франциско в не совсем обычной семье. Мать его была спириткой (так назывался обладавший магнетическими свойствами человек, руководящий спиритическими сеансами), отец — астрологом. Официально они не состояли в браке, к тому же вскоре расстались, и мальчик со своим отцом никогда не встречался и носил фамилию отчима — Джона Лондона, фермера (настоящее имя Джека Лондона было Джон Гриффит). Дела Джона Лондона шли с переменным успехом, бывали и трудные времена, так что его пасынок, едва окончив начальную школу, устроился на консервную фабрику. Дальнейшая жизнь Джека Лондона — вполне достойный сюжет для приключенческого романа. Каких только профессий не перепробовал Джек Лондон! После
своего «крещения» на консервной фабрике, он был «устричным пиратом» в заливе Сан-Франциско. Он совершил океанское плавание на шхуне «Софи Сазерленд» (к берегам Японии), потом бродяжничал, сидел за это в тюрьме. Постоянно занимаясь самообразованием, Лондон самостоятельно подготовился и успешно сдал экзамены в Калифорнийский университет, но, не имея достаточных средств, был вынужден уйти после 3-го семестра. В разгар «золотой лихорадки» зимовал на Клондайке. С Клондайка Джек вернулся без единой унции золота и с полной решимостью добывать средства к существованию писательским трудом. Таланта, впечатлений и усердия ему было не занимать. Он положил себе за правило вырабатывать тысячу слов в день. Вскоре в журналах начали появляться его рассказы, а еще через некоторое время автор приобрел известность. Он черпал материал для своих книг из реальной жизни. Например, для того, чтобы написать книгу «Люди бездны» о жизни людей со «дна общества», Джек Лондон три месяца провел в лондонских трущобах, выдавая себя за списанного на берег матроса. В начале 1904 года он отправился корреспондентом на русско-японскую войну. В 1907 году Лондон по собственному проекту построил яхту «Снарк», на которой совершил двухгодичное плавание к островам Океании.
Одна за другой появляются все новые и новые сборники рассказов («Сын волка», «Морской волк», «Рассказы южных морей» и др.), романы («Дочь снегов», «Мартин Иден», «Смок Беллью»), повести о животных («Зов предков», «Белый клык»), пьесы, репортажи, очерки. Произведения Лондона переводятся на многие языки мира, в том числе и на русский. В 1919 году В. В. Маяковский даже снял фильм по роману «Мартин Иден» (фильм назывался «Не для денег родившийся»), в котором сам сыграл главную роль.
В последние годы Лондон отходит от общественной и политической деятельности.
Слава его как писателя продолжает крепнуть, доходы Лондона от издания произведений возрастают, но увеличиваются и траты. Писатель строит «Дом Волка», задуманный им как «родовой замок» для будущих поколений Лондонов. Однако, едва выстроенный, дом сгорел. Долгожданный наследник так и не появился на свет. Последние годы жизни Лондон страдал тяжелой болезнью. Прожил он всего 40 лет, однако его книги и по сей день остаются одними из самых читаемых, в приключенческом жанре.