(1873—1924) в начале XX века стал общепризнанным теоретиком и вождем русского символизма. Он был поэтом, прозаиком, драматургом, литературным критиком, ученым, энциклопедически образованным человеком. Его многосторонняя деятельность помогла становлению многих молодых поэтов.
Началом творческой деятельности В. Брюсова было издание трех сборников «Русские символисты» (1894—1895). Восхищение поэзией французских символистов прослеживается в сборниках «Шедевры» (1895), «Это — я» (1897), «Третья стража» (1900), «Городу и миру» (1903). В. Брюсов проявлял огромный интерес к другим культурам, к древней истории, к античности. Все это давало ему возможность создавать универсальные образы. С 1904 по 1909 год В. Брюсов руководит журналом символистов «Весы». Большую славу поэту принес пятый сборник поэзии «Венок» (1906).
Хотя В. Брюсов считался признанным мэтром символизма, принципы письма этого направления более сказались на его ранних стихах, поражавших современников необычностью содержания, таких, как «Творчество» (1895):
Фиолетовые руки
На эмалевой стене
Полусонно чертят звуки
В звонко-звучной тишине.
Большой популярностью пользовалось стихотворение «Юному поэту» (1896), в котором автор излагает принципы символизма («не живи настоящим, / Только грядущее»):
Юноша бледный со взором горящим,
Ныне даю я тебе три завета.
Первый прими: не живи настоящим,
Только грядущее — область поэта.
Уже в раннем стихотворении «Отверженный герой» (1894) автор противопоставляет одинокого героя лживому обществу и призывает читателя верить в светлое будущее, когда «заблещут в полутьме священные лучи». Поэт ориентируется на «живопись словом», его стихотворение четко организовано, уравновешенно. Для достижения своей цели В. Брюсов часто использовал риторические приемы, что создавало эффект прямого обращения к читателю, разговора с ним:
В серебряной пыли полуночная влага
Пленяет отдыхом усталые мечты,
И в зыбкой тишине речного саркофага
Отверженный герой не слышит клеветы.
Идеалистическое, романтически-абстрактное мышление в стихах В. Брюсова, однако, быстро уступило место трезвым рассуждениям, рационализму, земным, объективно значимым темам. Наметилось расхождение с символистами, которое все более углублялось, а позже поэт даже признавался, что чувствует себя в среде символистов «как заложник в неприятельском лагере».
В. Брюсов, воспитанный на книгах Ч. Дарвина и рево- люционеров-демократов Н. Чернышевского, В. Белинского, Н. Добролюбова, первым увидел и предсказал наступление жестокого индустриального века. Отсюда его неприятие города:
Ты гнешь рабов угрюмых спины,
Чтоб, исступленны и легки,
Ротационные машины1
Ковали острые клинки.
1 Ротационные машины — печатные машины начала XX века.
В. Брюсов шел по пути обновления поэзии, придавая стиху упругость и величавость. Он хотел уловить «нормы» поэтической красоты, видя их в «граненой точности» античных барельефов и статуй. В. Брюсов все больше становится художником зрительного, а не музыкального образа, в поэзии ориентируется на «меру, число, чертеж». Словно высеченная из камня, пластика его поэзии («Медея», «Ахиллес у алтаря», «Одиссей» и др.) позволяет считать ее автора одним из предшественников русского неоклассицизма1, стремящегося к построению логических конструкций и в отдельных стихах, и в сборниках в целом.
Стихотворений с названием «Работа» в творчестве В. Брюсова два: одно датируется 1901, другое — 1917 годом. «Работа» (1901) состоит из шести строф. Поэт славит физический труд как основу жизнедеятельности человека. Первые две строфы представляют собой «здравицы» созидательной работе, пестрят глаголами в повелительном наклонении и восклицательными предложениями. Автор так подбирает средства художественного изображения, что смысл строк вступает в противоречие с привычными представлениями читателя о труде. Всем известно, что работа с плугом или лопатой изнурительна, что конечный итог ее — усталость и негативные эмоции. В. Брюсов не нарушает правды жизни. Да, работа тяжела, но за ней видится радость свершений, плоды усилий, героика преодоления трудностей. Поэтому автор подбирает определения, на первый взгляд не совместимые со словом «работа». У него «капли пота» «освежают», рука «ноет сладостно».
После многочисленных поэтических произведений, оплакивающих долю человека, вынужденного весь век трудиться ради куска хлеба, стихотворение В. Брюсова воспринималось свежо и ново, поскольку раскрывало отличное от общепринятого отношение к труду.
1 Неоклассиц изм — новый, обновленный классицизм, ориентирующийся на нормативное искусство, античные образцы художественного творчества.
Следующие четыре строфы произведения написаны от первого лица, что придает стихотворению исповедальный характер. Лозунговый, декларативный стиль первых двух строф далее сменяется формулированием лирическим героем своих жизненных целей:
Я хочу изведать тайны
Жизни мудрой и простой.
В этих строках слышится отражение популярных в конце XIX века взглядов «народников» о слиянии народа с интеллигенцией, отголоски теории «опрощения» Л. Толстого. В приподнятом, радостном настроении автора просматривается молодой задор человека, стоящего на пороге жизни, не измученного физическим трудом.
Следующие три строфы — это попытки лирического героя внутренним взором проникнуть в будущее, мысленное моделирование возможных путей развития переживаний собственной души. Не случайно все они заканчиваются вопросами, в которых сквозит неуверенность молодости перед жестокими законами жизни, ее вечными, неразрешимыми вопросами. Лирический герой готов к преодолению трудностей, знает, что они обязательно возникнут, но его волнует то, как изменится он под влиянием обстоятельств, не растеряет ли своей теперешней убежденности в правильности избранного пути:
Буду ль верить, что я молод,
Буду ль знать, что силен я?
Стихотворение «Работа» (1917) — это произведение зрелого автора, человека с устоявшимися взглядами. В нем поэт, как и во многих других своих стихотворениях, идет по пути логического обоснования основного, четко сформулированного тезиса: «Единое счастье — работа...».
Причем здесь поэт не выделяет только физический труд, для него одинаково важна работа «В полях, за станком, за столом...». Каждая строфа представляет собой энергичное обращение к читателю — рабочему, хлеборобу, писателю с призывом упорно трудиться. Последние строки стихотворения стали общеизвестными благодаря заключенному в них высокому смыслу:
Работай до жаркого пота,
Работай без лишнего счета, —
Все счастье земли — за трудом!
Стихотворений с названием «Каменщик» у В. Брюсова также два. Первое (1901) — диалог между поэтом и каменщиком «в фартуке белом», строящим тюрьму для таких же простых людей, как и он сам:
— Каменщик, каменщик, в фартуке белом,
Что ты нам строишь? Кому?
— Эй, не мешай нам, мы заняты делом, строим мы, строим тюрьму.
Второе (1903) — монолог лирического героя, томящегося в «земной тюрьме»:
Камни, полдень, пыль и молот,
Камни, пыль и зной...
Распахнет ли смертный холод
Двери в мир иной!
Эти стихотворения своим трагическим содержанием, образами-символами тюрьмы, смерти близки к реализации эстетической программы символизма.
Универсальность брюсовских исторических образов и параллелей ярко проявилась в стихотворении «Грядущие гунны» (1904). Знаток мировой истории, поэт предчувствовал начало социально-политических потрясений в стране. Известно, что высокие культурные достижения уничтожают варвары. Характерной чертой рубежа XIX—XX веков было общее для всех слоев России желание разрушить старый строй любой ценой. Никто четко не представлял себе будущее, но жить по-старому страна уже не могла. В среде интеллигенции бытовало чувство вины перед народом, пребывавшим в рабстве и унижении. Не случайно автор оправдывает любые действия будущих «гуннов», снимает с них ответственность за трагические последствия деяний: «Вы во всем неповинны, как дети!». Поэт отдает себе отчет в том, что «гуннам» культура не нужна, а потому внутренне согласен с любыми жертвами:
Унесем зажженные светы
В катакомбы, в пустыни, в пещеры.
В 1904 году В. Брюсов и его единомышленники вряд ли могли представить себе реальный масштаб кровопролития в случае революции и Гражданской войны, но историческую закономерность смены эпох поэт предчувствовал и отражал. Стихотворение в наше время звучит предостережением перед опасностью для современной культуры стать жертвой новых «гуннов», перед нарастанием бездуховности.
Революцию 1905 года писатель воспринял как крушение культуры, а после Октябрьской революции 1917 года единственный из символистов вступил в Российскую коммунистическую партию большевиков (РКП(б)).
После утраты позиций символизмом в 1910 году В. Брюсов писал в классицистической манере, экспериментируя со стихом.
Из прозаических произведений наиболее значимы брю- совские романы «Огненный ангел» (1908), «Алтарь Победы» (1911), «Юпитер поверженный» (1916), в которых пересекаются история и современность.
В. Брюсов до конца жизни оставался в России, предпринимал активные попытки «вписаться» в новые условия советской действительности. В 1920 году он основал Высший литературно-художественный институт, был его ректором и профессором. Известен В. Брюсов и как переводчик произведений Данте, Петрарки, армянских поэтов. Большое значение имеет литературно-критическое наследие поэта (статьи о Пушкине, об армянской литературе и др.).