Современное человечество располагает эстетическим опытом весьма разноплановым и богатым. Этот опыт формировался веками и тысячелетиями. Эстетические переживания, по-видимому, исторически возникли из утилитарно-практических оценок предметов как полезных и нужных. Первоначально имела место некая слитность того и другого, свидетельство чему — исторически ранняя словесность, например изображение вещей у Гомера, которые отвечают своему практическому назначению и одновременно радуют своим совершенством. «Человек, — писал Г. В. Плеханов,— сначала смотрит на предметы и явления с точки зрения утилитарной и только впоследствии становится в своем отношении к ним на эстетическую точку зрения»1. Огромную роль в упрочении эстетического опыта сыграла и ритуальная сторона жизни ранних обществ. Обряды (магические и религиозные) являли зрелище, воспринимаемое эстетически.
1 Плеханов Г. В. Письма без адреса//Плеханов Г. В. Искусство и литература. М., 1948. С. 108.
Постепенно (этот процесс активизировался в Новое время) эстетическое обретает самоценность в жизни отдельных людей и общества в целом. Вместе с тем оно не утрачивает своей тесной связи с иными, внеэстетическими областями человеческого сознания. Эстетические эмоции сопряжены и с физиологическими ощущениями (в частности — с сексуальной сферой), и с самоутверждением человека в обществе (ибо обладатель красоты — будь то черты лица, одежда, вещи — получает в глазах окружающих некую притягательность, некий «вес» и авторитет), и с межличностным общением (потребность человека сделать свои эстетические переживания достоянием других людей). Говоря иначе, эстетическое неизменно «включается» во внеположные ему сферы и соединяется с человеческим опытом совсем иного рода.
Значение эстетического в жизни отдельных людей, общества, человечества огромно. В том, что эстетические эмоции в состоянии приобретать масштабность и знаменовать некие взлеты духа, «звездные миги» жизни человека, настойчиво убеждает художественная литература. Вспомним толстовского Оленина («Казаки»), впервые увидевшего Кавказские горы, рассказ А. П. Чехова «Красавицы», стихотворение Вл. Ходасевича «Встреча». Эстетическое переживание способно оказаться глубоким и благотворным душевным потрясением и даже поворотным моментом в судьбе не только отдельного человека, но и целого народа (знаменателен летописный рассказ о принятии князем Владимиром христианства под впечатлением от красоты византийского богослужения). Сильные и глубокие эстетические переживания знаменуют интенсивное становление духовных импульсов человека, имеют пробуждающее значение. Назначение красоты, по словам H. С. Арсеньева, прежде всего будящее: она порождает «творческую тоску», главное же — «вызывает душу на активность», «требует ответа»'. Благодаря эстетическим переживаниям упрочивается единение людей с благими и универсальными началами бытия. При этом эстетические эмоции способствуют обретению человеком свободы и полноты духовной жизни. Ф. Шиллер совершенно справедливо, утверждал, что красота открывает человеку путь к совершенству и гармонии, к согласию чувственных и духовных сил. «Эстетическое состояние» он сопрягал с внутренней свободой человека, преодолевшего зависимость как от морального принуждения, так и от всего чувственно-физического. Красота, по словам Шиллера, «восстанавливает в напряженном человеке гармонию, а в ослабленном — энергию»1 2. Подобным образом впоследствии высказывались Гегель («рассмотрение прекрасного носит <...> свободный характер»3) и Маркс (наслаждаясь чувственной формой предметов, человек утверждает свои «сущностные силы»4).
Завершая разговор о значении эстетических переживаний, заметим, что они входят в жизнь людей не только в виде «звездных мигов», немногих и редких, но и как постоянный компонент жизнечувствия. Человеку, приобщенному к культурной традиции, важно, чтобы находящееся вокруг не оскорбляло его вкуса и изо дня в день давало пищу положительным эмоциям. Поэтому существенной гранью человеческой реальности является эстетическая окрашенность быта, в истоках своих традиционно-народного. «Практически все предметы, окружавшие древнего славянина в быту, были в большей или меньшей степени художественно обработаны»5. Эстетическое «достраивание» повседневности — неотъемлемое звено культуры и близких нам эпох, включая современную.
1 Арсеньев H. С. О красоте в мире. Мадрид, 1974. С. 44, 9, 139; Он же: Преображение мира и жизни. Нью-Йорк, 1959. С. 44.
2 Шиллер Ф. Письма об эстетическом воспитании//Шиллер Ф. Собр. соч.: В 7 т. Т. 6. С. 307 (см.: Письма 15—21).
3 Гегель Г. В. Ф. Эстетика: В 4 т. T. 1. С. 123.
4 См.: Маркс К., Энгельс Ф. Из ранних произведений. М., 1956. С. 593.
5 Бычков В. В. Русская средневековая эстетика XI—XVII веков. М., 1992. С. 127.